Mittlerweile sind bezahlbare Technologien verfügbar, die den Programmierer fast vollständig ersetzen. Diese werden z.B. unter dem Begriff ‚Programmierfreie Datenbankanwendungen‘ angeboten. Mit ihrer Hilfe können z.B. Techniker oder Ingenieure ihre Systeme als Anwender selbst (weiter-)entwickeln und an ihre speziellen Bedürfnisse anpassen. Auch wenn sie über keine Programmierkenntnisse verfügen, bleiben sie stets ‚Herr über ihre eigenen Daten‘ und laufen nicht Gefahr, den Überblick und zu verlieren.

Ein Beispiel hierfür ist das modular aufgebaute Programm ‚G2‘ von der Dresdner ‚Stella Systemhaus GmbH‘. Diese Software dient zur programmierfreien Entwicklung von Datenbankanwendungen. G2 wurde speziell für Personen ohne IT-Kenntnisse entwickelt - bspw. für Ingenieure und Technologen in kleinen und mittelständischen Unternehmen. Zu den Anwendern von G2 gehören aber auch Produktionsleiter, Unternehmensplaner, Logistiker und selbst einzelne Maschinenbediener. Schließlich wissen diese selbst am besten, wie bspw. eine interne Werkzeuganforderung aussieht und welche Information sie enthalten muss, damit das Lager adäquat reagieren kann. Anderenfalls könnten sie auch kein Lastenheft erstellen, das für den Einsatz eines IT-Spezialisten zwingend erforderlich ist.

Mit Hilfe der ‚Programmierfreien Anwendungsentwicklung‘ wird das Lastenheft überflüssig, denn die Anwender können ihren konkreten Bedarf selbst realisieren und Systeme ohne fremde Hilfe an aktuelle Gegebenheiten bzw. Erfordernisse anpassen. Hierfür nutzen sie einen speziellen Systembaukasten, der die Programmierarbeit im Hintergrund automatisch durchführt. Mit dessen Hilfe wird von Anfang an sichergestellt, dass Änderungen zu 100 Prozent dem Bedarf der jeweiligen Anwender entsprechen.

Mit der Programmierfreien Anwendungsentwicklung ist es möglich, datenbankbasierte Lösungen nach den Anforderungen des Produktionsleiters zu erstellen. Je nach Bedarf definiert der zuständige Mitarbeiter Datenstrukturen, indem er Formularfelder einfügt und deren Bezeichnung sowie den passenden Datentyp festlegt. Den Rest übernimmt der G2-Automat, der die erforderlichen Strukturen für das Speichern der Daten im Hintergrund auf der Datenbank vollautomatisch generiert. Wie man das bereits von MS Excel kennt, wird mit Formeln gearbeitet. Diese legen eindeutig fest, wie die Daten verarbeitet werden sollen oder welche Plausibilitätsregeln anzuwenden sind.

Hinzu kommt ein weiterer entscheidender Vorteil: Was der Produktionsleiter mit G2 generiert, kann er sofort testen. Denn das System stellt ihm die zu seinen Datenstrukturen passenden Bearbeitungsmasken zur Verfügung. Ähnlich wie bei einem Content Management System (CMS), das bei der Pflege von Webseiten heute überall zum Standard geworden ist, muss der Produktionsleiter nur noch wissen, welche Daten er benötigt, wie die Daten miteinander zusammenhängen und er muss in der Lage sein, die Daten zu strukturieren (z.B. in Listen oder in Formularen). Hierfür benötigt er keine IT-Ausbildung, sondern Branchenwissen und gesunden Menschenverstand. Den Rest übernimmt G2.

Wie funktioniert die Programmierfreie Anwendungsentwicklung?

Beispiel aus dem Alltag eines produzierenden Unternehmens:

Ein Hersteller möchte seinen Maschinenpark erweitern und diverse Altanlagen durch moderne Systeme ersetzen. Die neuen Maschinen sollen in ein bestehendes ERP integriert werden. Erhält dieses ERP bspw. die Meldung ‚Fräswerkzeug Me 70-5 ist verschlissen‘, soll es sofort Ersatz schicken und dafür Sorge tragen, dass genügend Ersatzwerkzeuge zur Verfügung stehen.

Um dies zu realisieren, muss der Anwender zunächst eine sogenannte Zuordnungsvorschrift erzeugen. G2 stellt ihm hierfür eine spezielle Maske zur Verfügung, in der er die jeweilige Zuordnungsvorschrift Klick für Klick konkretisiert. Danach wird die Zuordnung der Meldungsdaten der Maschine mit den Formularfeldern der Anforderung an das Lager verknüpft. Hierzu ‚füttert‘ der Anwender ein sogenanntes Datenaustauschmodul mit einer Beispielmeldungsdatei der Werkzeugmaschine. Das G2-Modul leitet die erforderliche Meldungsstruktur automatisch ab. Nun muss der Anwender noch festlegen, welches Feld der Maschinenmeldung in welches Feld des Anforderungsformulars Daten ‚einspeisen‘ soll, wobei er die Bedeutung der Maschinenmeldungsfelder ganz einfach aus der Dokumentation der Werkzeugmaschine erschließt. Die letzten Arbeitsschritte sind überschaubar: Der Anwender wählt die benötigten Felder der Maschinenmeldung nacheinander als Quelle des Datenaustauschs aus und weist ihnen die entsprechenden Zielfelder zu. Auch das geschieht einfach per Mausklick. Am Ende speichert der Anwender die erstellte Zuordnungsvorschrift in der Datenbank und schon ist die Arbeit erledigt - ganz ohne Programmierung. Unter Umständen muss der Anwender die Werkzeuganforderung mit Daten aus Katalogen des Lagers anreichern, was aber im Anforderungsformular mit Hilfe von Formeln leicht umsetzbar ist.

Programmierfreie Anwendungsentwicklung - Ein Beitrag zu Industrie 4.0

Auf dem Weg zu Industrie 4.0 sind neue Technologien auf den Markt gekommen, die die teure Entwicklung von Individualsoftware weitgehend unnötig machen. Diese speziellen Werkzeuge für die programmierfreie Entwicklung von Datenbankanwendungen geben Anwendern ohne Programmierkenntnisse die Möglichkeit, ihre Systeme selbst zu entwickeln und somit Kosten und Zeit zu sparen. Gleichzeitig behalten sie die erforderliche Kontrolle über ihre Maschinen bzw. Anlagen.

Entscheidet sich ein Produktionsleiter für die G2-Technologie, muss er seine Zielanforderungen zu Beginn nicht einmal umfänglich und genau kennen, denn er kann seine Lösung schrittweise entwickeln und anhand der gewonnenen Erfahrungen jederzeit anpassen. Aufgrund der deutlich kürzeren Umsetzungszeiten lassen sich selbst Lösungen realisieren, deren Umsetzung bisher wirtschaftlich nicht vertretbar war.

Kauft ein Unternehmen neue Maschinen oder entstehen spontan neue Anforderungen (z.B. durch Marktentwicklungen, neue gesetzliche Vorgaben etc.), lohnt sich die Programmierfreie Anwendungsentwicklung, denn Lösungen, die mit dieser Technologie entwickelt werden, lassen sich jederzeit schnell, zuverlässig und kostengünstig an einen veränderten Bedarf anpassen oder erweitern.

Die Programmierfreie Anwendungsentwicklung kann aber noch viel mehr: Bei Bedarf lassen sich mit dieser Technologie komplette Datenbankanwendungen aufbauen, testen und integrieren. Hiervon profitieren kleine und mittlere Unternehmen besonders, denn sie können auf teure Softwarelösungen und IT-Experten nahezu vollständig verzichten.