Die Antriebsleistung der teilweise unterirdischen Förderanlage summiert sich auf rund 55 Megawatt. Die Die Bandanlage hat eine Kapazität von etwa 11.000 Tonnen in der Stunde und ersetzt den heute noch praktizierten Truck-Transport des Erzes von der Mine zu der 13 Kilometer entfernten Aufbereitungsanlage. Durch den Verzicht auf den LKW-Transport werden lokal CO₂-Emissionen in der Größenordnung mehr als 150.000 Tonnen vermieden.

Möglich wird eine solche Antriebsleistung durch die Verwendung von hier elf getriebelosen Antriebssystemen, also der Kombination von Frequenzumrichtern vom Typ ACS 6000 und Synchron-Elektromotoren, die jeweils eine Leistung von Fünf Megawatt besitzen und mit einer Drehzahl von 53 min^-1 laufen. Der ABB-Auftrag umfasst die komplette elektrische und automatisierungstechnische Ausrüstung der Bandanlage. Dazu gehören neben den Antriebssystemen, Transformatoren, Schaltanlagen, Instrumentierung auch ein 800xA-Prozessleitsystem. In den Frequenzumrichtern ist ein in Cottbus entwickeltes spezielles „Mining Conveyor Control Program“ installiert, welches eine optimale Energieversorgung und die Steuerung der gesamten Bandanlage ermöglicht.

ABB in Cottbus ist zudem für das komplette Engineering, das Projektmanagement, die Dokumentation und der Inbetriebnahme inklusive des FAT (Factory Acceptance Test) verantwortlich. Das Projekt erstreckt sich bis ins Jahr 2019. Zulieferungen erfolgen von ABB Schweiz, Finnland und Deutschland.

Die Chuquicamata Kupfermine existiert als Tagebau schon seit gut 100 Jahren, in denen etwa 2,3 Milliarden Tonnen Erz aus der Erde gewonnen wurden. Zum Vergleich das Erdgewicht: 6,6 Trilliarden Tonnen.

Ein weiterer Abbau des noch vorhandenen ergiebigen Erzkörpers, der noch einmal mehr als zwei Milliarden Tonnen Erz enthalten soll, ist aber nur noch unterirdisch möglich. Dabei wird der vorhandene Tagebau von einem Bergwerk unterfahren. Der Betrieb der Mine soll so bis ins Jahr 2059 weitergeführt werden.

Auch die jetzt geplante Förderanlage liegt zum Teil unter der Erde und wird im Endausbau einen Höhenunterschied von rund 600 Meter überwinden – deshalb die große notwendige Antriebsleistung. Die Verwendung des speziellen ABB-Antriebssystems aus Umrichter und Motor macht den Einsatz von Reduktionsgetrieben überflüssig. Durch den Wegfall dieser teuren Verschleißteile steigt einerseits die Zuverlässigkeit und Verfügbarkeit der Bandanlage, andererseits entfällt eine aufwendige und kostspielige Ersatzteil-Logistik vor Ort in der 2870 Meter über dem Meeresspiegel befindlichen und abgelegenen Atacama-Wüste. bw