Induktives Härten findet bei einer Vielzahl von Bauteilen wie Kurbel- und Nockenwellen, Getriebebauteilen, Schienenköpfen von Bahngleisen oder Großringlager von Windkraftanlagen statt. Hochfrequenter Wechselstrom induziert im elektrisch leitenden Bauteil einen Kurzschlussstrom, der in der Randschicht des Werkstücks das Material in wenigen Sekunden erwärmt und damit gezielt dessen Eigenschaften verändert.

Der folgende Abkühlprozess mit einer Wasser-Polymerlösung fixiert die gewünschte Materialstruktur. Der Prozess lässt sich auf Bauteile von wenigen Gramm bis zu mehreren Tonnen anwenden, woraus sich unterschiedlichste Anforderungen an den Aufbau und die Dimensionierung der Anlagentechnik, den Energieeinsatz und die Prozesszeiten ergeben. Im Vergleich zu konventionellen Härteverfahren in Öfen spart das Verfahren bis zu 30 Prozent Energie ein, da nur die Funktionsflächen und nicht das gesamte Bauteil in seinen Materialeigenschaften verändert werden.

Dialogfähige Anlage
Emsyst kam im Kontext von Industrie 4.0 ins Spiel. „Wir wollten unsere Anlagen intelligenter und dialogfähiger mit dem Umfeld machen“, sagt Geschäftsführer Frank Andrä, der die Riempp-Lösung aus dem Facility Management kannte. Im Mittelpunkt stand, den Härteprozess qualitativ zu verbessern, die Anlage fernwarten zu können oder Verschleiß präventiv zu diagnostizieren und kundenspezifisch gewünschte Maintenance-Aktivitäten per Fernwartung zur Verfügung zu stellen. „Die Verbesserung der Energiebilanz war ein zweites Ziel“, sagt Andrä. „Emsyst dient uns als plattformunabhängige Schnittstelle, die über Sensoren Daten erfasst, über Algorithmen auswertet und somit neue Daten und Erkenntnisse liefert, mit denen wir den Prozess gezielt optimieren und die Qualität verbessern können.“ Die Implementierung läuft parallel zur Montage einer Anlage, lässt sich aber auch relativ einfach an bestehenden Anlagen nachrüsten. Rund 20 Anlagen baut Inductotherm jährlich, wobei das Härtezubehör die Kernkompetenz darstellt. Die Anlagenkomponenten entwickelt und konstruiert das Unternehmen selbst.