Herr Rommelfanger, das ABB-Portfolio an Robotern ist ja sehr umfangreich – es reicht von Industrierobotern über Cobots bis hin zu autonomen mobilen Robotern. Wo sind denn die Wachstumsraten derzeit am höchsten und welches sind zurzeit die Schwerpunkte der Weiterentwicklung?

Das stärkste Wachstum verzeichnen wir in der allgemeinen Industrie sowie bei KMU. Eine bedeutende Rolle spielen hier kleine, erschwingliche und nutzerfreundliche Roboter wie Cobots. Unsere Roboter können direkt neben Menschen arbeiten, Aufgaben teilen und mithilfe von Machine Vision und KI lernen, was die intelligente Automatisierung erleichtert. Darüber hinaus erwarten wir den nächsten Wachstumsschub an der Schnittstelle zum Endkonsumenten, etwa in Restaurants und im Einzelhandel. Wir erweitern und optimieren stetig sowohl Hardware als auch Software sowie die Integrationsfähigkeit unseres gesamten Portfolios – etwa mit Robotstudio in der Cloud oder neuen Cobots, die wir auf der automatica 2023 vorstellen werden. Wir entwickeln und integrieren flexible und skalierbare Automatisierungslösungen, die Kunden eine nachhaltige Fertigung sowie den Übergang zur Kreislaufwirtschaft ermöglichen. Daneben ist der Fachkräftemangel eine Herausforderung. Um diesem entgegenzuwirken, müssen Ingenieurinnen und Ingenieure sowie Mitarbeitende neu geschult werden. In Schulen und Hochschulen ist die Vermittlung zusätzlicher Kenntnisse erforderlich, um die notwendigen Fähigkeiten zur Programmierung, Bedienung und Wartung von Robotern für eine automatisierte Zukunft auszubilden. Hierzu haben wir kürzlich eine neue Lösung vorgestellt, die ebenfalls auf der kommenden automatica zu sehen sein wird.

Sowohl Robotikhersteller als auch -betreiber spielen eine wichtige Rolle für mehr Nachhaltigkeit. Effizienzsteigerungen und Verfahrensinnovationen sind hier wichtige Treiber, die ABB mit seinen umfassenden Robotik- und AMR-Lösungen unterstützt. Sie haben einen direkten Einfluss auf die Nachhaltigkeit, etwa durch den Energieverbrauch sowie direkte Emissionen. ABB unterstützt bei der Verbesserung der Nachhaltigkeit durch die Vernetzung von Anlagen und Maschinen, durch datengestützte Echtzeit-Entscheidungen, Produktinnovationen oder Partnerschaften. Dank energiesparender regenerativer Technologie und Bremsenergierückgewinnung verbrauchen unsere Roboter etwa bis zu 20 % weniger Energie. Damit verringern Unternehmen ihren Energieverbrauch und verbessern den ökologischen Fußabdruck. Ein weiteres Beispiel ist unser Wiederaufbereitungsprogramm, mit dem wir stillgelegte oder gebrauchte Roboter zurückkaufen, aufbereiten und ihnen ein zweites Leben schenken. Und auch bei der sehr energieintensiven Autolackierung haben wir mit Pixelpaint eine Lösung, die nicht nur individuelle Designs ermöglicht, sondern 100 % des Lacks auf die Karosserieoberfläche aufträgt – ohne Verschwendung.

Der Swifti CRB 1100 gehört zu den Cobots im ABB-Portfolio. © ABB

Im besten Fall gehen Automatisierung und Nachhaltigkeit miteinander einher. Hier sind Flexibilität und Skalierbarkeit sehr wichtig, um jeder Art von Unternehmen und deren Zukunftsplanung gerecht zu werden. Welche Anforderungen haben Ihre Kunden da an Sie?

Unsere Kunden wünschen sich Roboter, die sich schnell und einfach integrieren lassen. Zudem sollen sie die Komplexität von Betriebsabläufen, die eine hohe Präzision und Wiederholgenauigkeit erfordern, reduzieren. Hier sind wir schon sehr weit: Viele unserer Roboter erfordern keinerlei Vorkenntnisse oder besondere Schulung. So lassen sich unsere Cobots direkt nach dem Auspacken installieren, in Betrieb nehmen und – wie ein Tablet oder Smartphone – einfach programmieren. Mithilfe unserer intuitiven Software Wizard Easy Programming kann jeder auf einfache Weise Roboter programmieren, ohne eine einzige Programmzeile zu schreiben. Darüber hinaus können Unternehmen mit der Software Robotstudio den Zeit- und Kostenaufwand für physische Tests und Inbetriebnahmen reduzieren sowie Störungen vermeiden. Systemintegratoren und Ingenieurteams arbeiten dabei in Echtzeit zusammen, um robotergestützte Automatisierungslösungen zu planen, zu erstellen und zu optimieren.

Eine Branche, die zwar bisher schon sehr stark automatisiert war und auch bereits viele Roboter im Einsatz hat, verändert sich stärker als viele andere: Die Automobilindustrie macht sich auf den Weg zur Elektromobilität. Wie unterstützt ABB diesen Umbruch?

ABB ist führend in der Entwicklung von intelligenten Fertigungsverfahren und -technologien für die Automobilindustrie, die sich in einer der bedeutendsten Umbruchphasen befindet. Dieser Wandel wird dazu führen, dass mehr Roboter in Kombination mit anderen Technologien wie AMR und KI zum Einsatz kommen. Unsere Kunden profitieren bereits heute von unseren Automatisierungslösungen für die gesamte Wertschöpfungskette: Presse, Karosseriebau, Batterieproduktion, Antriebsstrang, Lackierung, Teileproduktion und Endmontage. Automatisierung schafft generell mehr Resilienz, Effizienz und Schnelligkeit. Daher ist kaum verwunderlich, dass die Nachfrage nach unseren Robotern für die Elektrofahrzeugproduktion steigt. Laut einer ABB-Umfrage sind 59 % der Befragten allerdings der Meinung, dass die Umstellung der Produktion rein auf Elektrofahrzeuge innerhalb der derzeitigen gesetzlichen Fristen nicht realisierbar sei.