Wohlüberlegt möglichst effizient konfigurieren

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Validierte Konfigurationslogik sorgt für die schnelle Ausarbeitung eines technisch und kaufmännisch gültigen, kundenindividuellen Angebots.

Hersteller von komplexen Investitionsgütern nutzen zunehmend die Vorteile der Massenfertigung in Verbindung mit der Realisierung kundenindividueller Angebote. Diese Mass Customization erfordert es, Prozesse neu auszurichten und das Zusammenspiel zwischen Konstruktion und Vertrieb – das so genannte Sales Engineering – zu stärken. Unterstützung hierzu bieten Produktkonfiguratoren wie etwa P’X5 von Perspectix. Um diese Werkzeuge zu implementieren, muss allerdings unternehmensweit eine ausgedehnte Produkt-, Prozess-, Daten- und Softwareintegration erfolgen – doch der Aufwand lohnt sich. Denn Unternehmen, die Vertrieb und Anwendungsentwicklung effizient verbinden, beherrschen die komplexe Vermarktung variantenreicher Produkte und halten dabei gleichzeitig die Projektierungskosten im Zaum. Einige Unternehmen berichten von bis zu 80 Prozent mehr Deckungsbeitrag nach Einführung eines Produktkonfigurators.
Die Kernaufgabe der Implementierung umfasst das Aufbereiten des Produktwissens und das Einpflegen der Produktlogik. Die Konstruktions-, Fertigungs- und Montageregeln müssen festgelegt und mit kaufmännischen Faktoren verknüpft werden, beispielsweise den Material- und Arbeitskosten. Mit dem kollaborativen P‘X5-Autorensystem lässt sich die komplexe Logik interaktiv modellieren und testen. Die Erfahrung aus zahlreichen P’X5-Projekten zeigt, dass die Modellierung des Produktwissens nur etwa 15 Prozent des gesamten Arbeitsaufwandes repräsentiert. Der zeitlich aufwändigste Faktor ist die Harmonisierung der Produktinformationen. Die Daten aus CAD-, PDM- und ERP-Systemen reflektieren zumeist die jeweilige Sicht der Abteilung auf das Produkt. Für das Sales Engineering müssen diese vereinheitlicht, mit klassifizierenden Meta-Informationen, Attributen und Maßeinheiten angereichert sowie auf Konsistenz und Duplikate hin überprüft werden. Der Konstruktion obliegt es, detailreduzierte, aber realistisch wirkende 3D-Visualisierungen der Komponenten zu erzeugen und geometrische Schnittstellen zu definieren. Erst das Zusammenführen aller Produktinformationen in einer vertrieblichen Systematik hin zu wiederverwendbaren Modulen ermöglicht es, ein strukturiertes Baukastensystem für die Konfiguration umzusetzen.