Festo und IPA: Zukunftspreis für bionisches Handling

"Mit dem Bionischen Handling-Assistent wird für uns eine Vision Wirklichkeit: erstmals ist eine völlig gefahrlose Kooperation von Mensch und Maschine möglich. Daher eröffnet der Bionische Handling-Assistent vielfältige Einsatzmöglichkeiten als Hightech-Helfer für Industrie und Haushalt", erläutert Dr. Peter Post, Leiter der Forschung bei Festo und Projektsprecher des Entwicklungsteams. "Die Innovation liegt in der einzigartigen Mensch-Maschine-Kooperation und der Nachgiebigkeit des Systems. Denn im Falle einer Kollision kommt die natürliche Nachgiebigkeit zum Tragen: zum einen, weil der Assistent aus leichtgewichtigem Kunststoff und nicht aus schwerem Stahl oder Aluminium besteht. Zum anderen, weil er über Druckluft betrieben und von einer intelligenten Steuerung geregelt wird."

"Bei diesem Projekt hat uns der Elefantenrüssel fasziniert. Dieser hat über 40.000 einzelne Muskelfasern und kann sich in jede Richtung frei bewegen. Das hat uns zu einem Handhabungssystem inspiriert, das viel weiter geht als das, was bisher in der Industrieautomatisierung vorhanden war, " erklärt Markus Fischer, Leiter Corporate Design bei Festo. Er etablierte 2006 das Bionic Learning Network, in dem Unternehmen und Hochschulen gemeinsam technische Konzepte nach dem Vorbild der Natur realisieren.

Der Bionische Handling-Assistent ist eine Teamleistung

Als Projekttreiber des Assistenten holte sich Festo Rat beim Fraunhofer-Institut für Produktionstechnik und Automatisierung IPA in Stuttgart. Andrzej Grzesiak vom Fraunhofer-Institut brachte zum Assistenten zwei Lösungen ein: "Die Forschung und Entwicklung, einen Faltenbalg als Antrieb zu nutzen und die Technologie der Generativen Fertigung ist der Anteil des Fraunhofer IPA." Das Produkt-Design seitens Festo sowie das Design for Additive Manufacturing des IPA wurden dabei gemeinsam in den Bionischen Handling-Assistenten überführt.

Durch die Nutzung bionischer Strukturen sowie den Einsatz der Mechatronik und Generativen Fertigungstechnologie hat Festo zusammen mit Fraunhofer IPA eine zukunftsweisende Basis-Innovation geschaffen, welche nicht nur die Automatisierungswelt nachhaltig beeinflusst.

"Forschung braucht nachhaltiges Engagement, die richtigen Partner und Visionen. Wir freuen uns sehr, dass Forscher von Festo im Team mit Fraunhofer IPA diese hohe Auszeichnung zu Teil wird. Der Bionische Handling-Assistent ist eine zukunftsweisende Basis-Innovation, verbunden mit einem nachhaltigen Nutzen für unsere Gesellschaft. Dies zeigt einmal mehr, wie wichtig die Zusammenarbeit von Hochschulen und Forschungseinrichtungen mit führenden Unternehmen der Industrie ist. Der Bionische Handling-Assistent ist eine tolle Teamleistung entstanden in unserem Bionic Learning Network", freute sich Dr. Eberhard Veit, Vorstandsvorsitzender der Festo AG für das Entwicklerteam. bw