Nachfrageschwankungen, Verpackungen nach Maß und immer kürzere Produktlebenszyklen: Logistikdienstleister und Unternehmen aus dem Bereich Copacking müssen kontinuierlich auf Kundenanforderungen reagieren und maßgeschneiderte Lösungen anbieten. Vor allem Kunden aus der Konsumgüterindustrie unterliegen starken saisonalen Nachfrageschwankungen (Weihnachtsgeschäft, Black Friday oder Season Sales), die zu einem schlagartigen Anstieg der Absatzzahlen führen und damit auch der Waren, die produziert, verpackt und verschickt werden müssen. Nicht zuletzt hat auch das starke Wachstum des Online-Handels dazu geführt, dass immer mehr Waren verpackt und versendet werden.

Flexible Unternehmen, etwa der weltweite Logistikdienstleister DHL, setzen auf kollaborative Roboter, um auf Kundenwünsche von heute zu reagieren. Smarte Cobots wie Sawyer von Rethink Robotics finden je nach Bedarf Einsatz bei unterschiedlichen Sortier- und Verpackungsaufgaben entlang der Lieferkette. Sie sind mobil und lassen sich jederzeit beliebig in der Produktionslinie verschieben und einlernen: Per Train by Demonstration erlernt Sawyer neue Bewegungsabläufe durch das bloße Führen des Roboterarms. Dezidierte Programmierkenntnisse sind nicht länger erforderlich und teure Ausfall- und Umrüstzeiten entfallen. Das ist vor allem von Bedeutung, wenn Unternehmen kurzfristig ihre Kapazität erhöhen müssen und vor der Herausforderung stehen, schnell qualifizierte Mitarbeiter zu finden.

Zudem helfen kollaborierende Roboter bei speziell in der Verpackungsindustrie anfallenden repetitiven Aufgaben, die für den Menschen eintönig und auf Dauer mitunter belastend sind: Sie übernehmen monotone oder körperlich beanspruchende Tätigkeiten, sodass sich die Mitarbeiter anspruchsvolleren Aufgaben widmen können. Strukturelle Herausforderungen wie der Fachkräftemangel machen es für Unternehmen zu einem wettbewerbskritischen Faktor, ihre Mitarbeiter möglichst wertschöpfend einzusetzen. Flexible Automatisierungslösungen wie Sawyer geben ihnen den hierzu erforderlichen Handlungsspielraum. as