Die Digitalisierung kann auch für die Konstruktion von Maschinen erhebliche Arbeitserleichterungen mit sich bringen, zum Beispiel über einen interaktiven Konfigurator für schwere Industriesteckverbinder. Der Han-Konfigurator von Harting orientiert sich an der Praxis. Er ist so gestaltet, dass Anwender schnell die nötigen Schnittstellen für ihre Entwicklung zusammenstellen können. Drei Eingaben – Anzahl der Kontakte, benötigte Spannung und Stromstärke – reichen, um zu einer ersten Lösung zu gelangen. Diese kann direkt in den Warenkorb gelegt oder zunächst weiter verfeinert werden. Es werden den Anforderungen entsprechende Alternativen vorgeschlagen.

Der Konfigurator macht die Materie „Steckverbinder“ leicht beherrschbar – den immer komplexeren Anforderungen und einer generell hohen Produkt-Diversifizierung zum Trotz. Der Auswahlprozess bleibt trotz der aktiven Unterstützung durch das Programm für den Anwender transparent. Die jeweils aktuelle Konfiguration ist parallel als 3D-Modell in einem separaten Fenster zu sehen. Die Kommunikation des interaktiven Konfigurators läuft zum einen über die 3D-Modellierung, zum anderen über jeweils offenstehenden oder geschlossenen Auswahlmöglichkeiten. Komponenten, die zu einer bereits getroffenen Auswahl nicht passen, zeigt der Konfigurator nicht an.

Anwender, die bereits Artikelnummern oder Namen der gesuchten Produkte zur Hand haben, haben die Möglichkeit, ihre Schnittstelle im Konfigurator eigenständig aufzubauen und für die weitere Bearbeitung handhabbar zu machen. Sie nutzen den Expertenmodus: Beginnend mit der Wahl des Gehäuses (oben/unten) oder Einsatzes (Stift/Buchse) ergeben sich unterschiedliche Zugänge zur passenden Konfiguration.

Der Harting-Konfigurator will durch Schnelligkeit, Flexibilität und Sicherheit punkten: Eine lange Suche nach Komponenten und deren Spezifikationen entfällt. Per Mausklick gelangt man zu alternativen Schnittstellen-Lösungen, die dem neuesten Stand in der Steckverbinder-Entwicklung entsprechen. Jedes Einzelteil wird im künftigen Anwendungszusammenhang sichtbar, und der Konfigurator bietet auf allen Stufen Lösungen, die zu den ausgewählten Komponenten passen.

Einmal erworbenes Wissen verliert sich nicht und ist leicht integrierbar in die Bearbeitungs- und Dokumentations-Systeme der Entwicklung. Jede Konfiguration wird dabei mit einer eigenen Nummer versehen. Dadurch können Nutzer sich gegenseitig ihre Konfigurationen zur Verfügung stellen und weiterbearbeiten , etwa zwecks Bestellung der gewählten Konfiguration. Nach dem Abschluss stehen die technischen Daten der konfigurierten Schnittstelle für den Download bereit. pb