Wie weit ist die Digitalisierung von Produktionsanlagen heute bereits fortgeschritten?

Antwort darauf geben die Ergebnisse einer neuen globalen Studie, die wir kürzlich veröffentlicht haben. Dafür wurden internationale Unternehmen und Technologieführer zur Transformation der Industrie befragt. 96 % der Teilnehmer betrachten die Digitalisierung als wesentlich für die Nachhaltigkeit, aber nur 35 % haben industrielle Internet-Lösungen bereits im großen Rahmen implementiert. Digitalisierung und Konnektivität spielen eine große Rolle bei der Effizienzsteigerung. Denn digitale Lösungen ermöglichen die sichere Erfassung von Daten, womit sich wiederum das gesamte System optimieren lässt. Nehmen wir beispielsweise den Smart Sensor, der eine Aussage über den Gesundheitszustand eines Motors treffen kann. Laut einer EU-Studie lassen sich Einsparungen in der Größenordnung des Energieverbrauchs von Schweden in Höhe von etwa 150 TW erzielen, wenn Systeme mit Hilfe von Daten optimiert werden, die smarte Sensoren liefern.

Produktion soll nachhaltiger werden. Welche Rolle spielen energieeffiziente Antriebe in diesem Zusammenhang?

Energieeffiziente Antriebe spielen eine Schlüsselrolle auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Produktion. Betrachtet man beispielsweise ein Pumpensystem, lassen sich durch den Einsatz von Frequenzumrichtern und von energieeffizienten IE4- beziehungsweise IE5-Motoren bis zu 50 Prozent seines Energieverbrauchs einsparen. Die aktuelle Ökodesign-Richtlinie der EU ist durch die Offenlegungspflicht von Effizienzen an verschiedenen Betriebspunkten ein wirksames Mittel zur verbrauchsoptimierten Auswahl an Lösungen für den Antriebsstrang. Sie deckt jetzt einen signifikanten Teil aller Produkte auf dem Markt und somit auch des Energieverbrauchs ab und kann damit dazu beitragen, den Energieverbrauch von Antriebssystemen effizienter zu gestalten.

Ist Retrofit ein geeigneter Ansatz, die Antriebstechnik in der Industrie zu modernisieren, und wo stößt er möglicherweise an seine Grenzen?

Das kann ein Ansatz sein. Im Einzelfall ist es aber immer eine wirtschaftliche Entscheidung, ob die bestehenden Antriebe ausgetauscht oder modernisiert werden sollen, um sie auf den neuesten Stand der Technik zu bringen. Der bereits erwähnte ABB Ability Smart Sensor ist eine interessante Retrofit-Lösung für Motoren. Er lässt sich zur Nachrüstung fast aller Niederspannungs-Elektromotoren verwenden und macht aus einfachen Motoren intelligente Komponenten, die ihren Wartungsbedarf melden. Auch ältere Motoren können so die Vorteile des industriellen Internets nutzen. Natürlich hat auch das Retrofit seine Grenzen, etwa wenn Ersatzteile rar werden oder nicht mehr lieferbar sind. Begrenzend kann häufig auch die Software sein. Hier können unter anderem rechtliche Aspekte einem Retrofit entgegensprechen, wenn neue Funktionen in eine bestehende Software integriert werden sollen.