Der heute veröffentlichte Bericht mit dem Titel ,,Die wirtschaftliche Bedeutung des Mittelstands für Europa" sieht diese Summe im laufenden Jahr um drei Prozent auf 1,06 Billiarden Euro anwachsen, bis 2019 sogar auf 1,2 Billiarden Euro.

,,Die heimlichen Helden der europäischen Wirtschaft"

Jayne Archbold, CEO von Sage Enterprise Market Europe.

,,Für mich zeigen diese Ergebnisse, wie sehr der Mittelstand das Herz von Europas Wirtschaft ist", kommentiert Jayne Archbold, CEO von Sage Enterprise Market Europe. „Ihm gehören einige der größten Innovationsinkubatoren an, die insgesamt Milliarden von Euro in Forschung und Entwicklung investieren. Mittelständler sind die heimlichen Helden der europäischen Wirtschaft."

Die wichtigsten Ergebnisse aus Deutschland

Im vergangenen Jahr hat der Mittelstand in Deutschland eine Bruttowertschöpfung (BWS) von 298 Milliarden Euro generiert. Mit 5,5 Millionen Beschäftigten umfasst der heimische Mittelstand im europäischen Vergleich mit Abstand die meisten Mitarbeiter. Allein in den vergangenen fünf Jahren sind 468.000 neue Angestellte dazugekommen.

Der deutsche Mittelstand wächst überdurchschnittlich: Seine BWS ist in den vergangenen zehn Jahren um fast 40 Prozent gewachsen, die der Gesamtwirtschaft nur um 30 Prozent. Auch die Zahl der Firmen stieg von 2005 bis 2014 um 36 Prozent auf 57.400 Unternehmen. Im selben Zeitraum ist die Zahl kleiner und großer Firmen lediglich um 26 Prozent bzw. 23 Prozent gestiegen. Fast drei Viertel (74 Prozent) der mittelständischen Firmen in Deutschland führten 2012 Innovationen ein. Das macht den deutschen Mittelstand zum innovativsten in Europa.

Die wichtigsten internationalen Ergebnisse

Der Mittelstand ist essenzieller Bestandteil der volkswirtschaftlichen Aktivitäten in Europa. Obwohl ihm nur ein Prozent der Firmen zugerechnet werden, generiert er 20 Prozent des Umsatzes und 18 Prozent der Bruttowertschöpfung Mittelständische Firmen beschäftigen 17 Prozent der Angestellten. Im Jahr 2014 waren dies 18,7 Millionen Menschen. Bis 2019 sollen jährlich etwa 124.000 neue Stellen dazu kommen, sodass dann 19,3 Millionen Arbeitnehmer im Mittelstand tätig sein werden. Im Durchschnitt zählen fast zwei Drittel der Mittelständler zu den Innovatoren (63 Prozent), das heißt sie entwickeln neue Produkte sowie Geschäftsansätze und setzen diese bei sich um. In jedem der untersuchten Länder ist der Anteil von Innovationstreibern im Mittelstand höher als in der Gesamtwirtschaft. In neun der zwölf Länder trugen mittelständische Unternehmen mehr zur Bruttowertschöpfung bei als der Durchschnitt aller Firmen.

Europas Mittelstand wächst

Trotz anhaltender Unsicherheit in Europa zeigen sich die Mittelständler sehr optimistisch. Drei Viertel der befragten Entscheidungsträger erwarten, dass ihr Umsatz 2015 gleich bleibt oder wächst. Über ein Drittel (39 Prozent) erhofft sich sogar ein Umsatzwachstum von bis zu zehn Prozent. Diese Zuversicht überträgt sich auch auf die Personalpolitik: 55 Prozent der mittelständischen Unternehmen möchte in diesem Jahr zusätzliche Mitarbeiter einstellen.

Hoher Innovationsanteil Fast zwei Drittel der befragten Mittelständler gehören zu den Innovatoren und entwickeln neue Produkte sowie Geschäftsansätze und setzen diese in der eigenen Firma ein. In jedem der Studienländer findet sich ein höherer Anteil an Innovationstreibern im Mittelstand als in der Gesamtwirtschaft. 93 Prozent der mittelständischen Unternehmen planen für 2015 Investitionen in ihre IT, und fast ein Drittel (29 Prozent) will dafür mehr als 50.000 Euro ausgeben.

Den Mitarbeitern muss mehr geboten werden

Voraussetzung für Innovationen ist es, dass ein Unternehmen die besten Talente anziehen ­ und halten ­ kann. Doch genau dies scheint eine ständige Sorge der Mittelständler zu sein: 60 Prozent der befragten Entscheider sehen die Bindung der besten Mitarbeiter an ihre Firma als ihre größte Herausforderung. 62 Prozent halten dabei flexible Arbeitszeiten für ein besonderes Attraktivitätskriterium bei einem zukünftigen Arbeitgeber.

Export maßgeblich innerhalb der EU

Mittelgroße Firmen profitieren traditionell davon, lokal ansässig und zugleich global aktiv zu sein. So können sie mit lokalen Zulieferern und Standorten breitere Märkte bedienen. Die Studie zeigt, dass der europäische Markt für diejenigen befragten Unternehmen, die ins Ausland exportieren, der wichtigste ist: 71 Prozent von ihnen setzt für zukünftiges Exportwachstum auf Europa. Insgesamt betreibt ein Viertel der Mittelständler noch gar keinen Vertrieb im Ausland. Bei fast einem Drittel derjenigen, die es tun, belaufen sich die Exporteinnahmen jedoch auf über 20 Prozent ihres Gesamtumsatzes.

Die Untersuchung wurde vom Centre for Economic and Business Research durchgeführt. Das Institut hat den Beitrag mittelständischer Firmen zu den zwölf größten Volkswirtschaften der EU analysiert. Redshift Research unterstützte die Studie mit quantitativer Forschung, die die Ansichten von 814 Entscheidungsträgern aus mittelständischen Unternehmen mit 50-499 Mitarbeitern zusammentrug, die in den zwölf Umfrageländern ansässig sind. hs

Über Sage

Die Sage Gruppe ist ein führender Anbieter von betriebswirtschaftlicher Software für kleine und mittlere Unternehmen auf der ganzen Welt. Gegründet im Jahr 1981 hat Sage heute mehrere Millionen Kunden und 13.000 Mitarbeiter in 23 Ländern. Seit mehr als 30 Jahren geben wir unseren Kunden das Plus an Freiheit, mit dem sie erfolgreich sein können. Weil jedes Unternehmen anders ist, bieten wir Produkte und Services, die unterschiedlichste Bedürfnisse abdecken, einfach und komfortabel zu bedienen sowie sicher und effizient sind. Im deutschen Mittelstand ist die Sage Software GmbH mit 250.000 Kunden und mehr als 1.000 Fachhändlern einer der Marktführer für betriebswirtschaftliche Software und Services. Im Geschäftsjahr 2013/2014 erwirtschaftete Sage in Deutschland einen Umsatz von über 100 Millionen Euro und beschäftigte ca. 850 Mitarbeiter.