Die Geschichte von Schlote begann 1969 mit einer kleinen Werkstattfertigung in Harsum, wo das Unternehmen noch immer seinen Stammsitz hat. Zur Gruppe gehören heute elf Unternehmen mit insgesamt 1.800 Mitarbeitern. Der Automobilzulieferer betreibt acht Werke in Deutschland, weitere Produktionsstätten befinden sich in Tschechien und China. Zu den Kunden gehören Automobilhersteller, Systemintegratoren und Gießereien. 55 Prozent des Umsatzes macht das Unternehmen mit Motorteilen, 39 Prozent entfallen auf Getriebe, sechs Prozent auf Chassis.

Mit der Firma Trimet Aluminium gab es an anderen Standorten bereits eine erfolgreiche Zusammenarbeit, um aus gegossenen Rohlingen einbaufertige Automobilteile herzustellen. Der Zuschlag eines Automobilzulieferers für ein Bauteil, das in hohen Stückzahlen gefertigt werden sollte, führte zu einem Joint-Venture zwischen Schlote und Bohai Trimet in Harzgerode. Bei dem hier hergestellten Bauteil handelt es sich um ein Kupplungsgehäuse aus Aluminiumdruckguss. Die Automatikgetriebe des Zulieferers gehen in einer einheitlichen Version an mehrere große Automobilhersteller, bei denen sie vorwiegend in Fahrzeugen bis zu einem Hubraum von zwei Litern eingebaut werden. Die Kupplungsglocke verbindet Getriebe und Motor. Die Getriebeseite ist bei allen Kupplungsgehäusen gleich, die andere Seite ist an die jeweiligen Motoren der Automobilhersteller angepasst. Die Unterschiede sind eher klein, weshalb diese Kupplungsglocke zu 99 Prozent baugleich für alle belieferten Automobilhersteller ist. Derzeit fertigt Schlote 4.000 dieser Teile pro Tag.

Optimierung der Tiefbohrungen mit PKD-Fräser

Die jüngste Optimierung betrifft Tiefbohrungen für Ölkanäle, über die im Automatikgetriebe geschaltet wird. Über das Toolmanagement-System wertet Schlote monatlich aus, welche Werkzeuge wie oft gewechselt wurden. Dabei waren die Tiefbohrer jedes Mal auffällig. Da diese Bohrer auch relativ kostenintensiv sind, hat das Unternehmen an diesem Punkt angesetzt, um die Werkzeugkosten weiter zu senken. Mit dem Werkzeugverschleiß kommen auch Qualitätsaspekte ins Spiel, da ein stumpfer Bohrer beim Austritt Grate erzeugt. Konkret geht es um zwei von fünf Tiefbohrungen, die bei einem Durchmesser von acht Millimeter in Tiefen von 180 Millimeter beziehungsweise 141 Millimeter vordringen. Sie durchbohren das Bauteil von der Seite bis zum Lagersitz in der Mitte. Bislang waren hierfür Vollhartmetallwerkzeuge im Einsatz, und Schlote erreichte Standmengen bis 2.500 Bauteile. Ab 2.000 Bauteile meldete die Lastüberwachung der Maschine allerdings bereits Werkzeugverschleiß, und es zeigten sich Grate an der Austrittsöffnung.