Die Zusammenarbeit unter dem Namen ACCOMPLISH („Algal Carbon Capture and BiOMass-Linked Supply chain“) ist ein Pilotprojekt und Teil des groß angelegten Programms „EnAlgae“ der Swansea University. Die Forscher analysieren im walisischen Port Talbot auf dem Gelände des Tata Steel Stahlwerks, wie natürliche Algen CO₂ als Nährstoff für ihr Wachstum nutzen können.

Das von der Swansea University geleitete „EnAlgae“-Projekt wird von der Europäischen Union im Rahmen des Programms INTERREG IVB North West Europe gefördert. Experten und Beobachter aus sieben EU-Mitgliedsstaaten ermitteln die möglichen Vorteile von Algen als nachhaltige Energiequelle der Zukunft. Für Tata Steel ist die Beteiligung an dem ACCOMPLISH-Projekt ein weiterer Schritt in einer Reihe von Maßnahmen, um die unvermeidbaren CO₂-Emissionen in der Stahlproduktion und die Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern.

Martin Brunnock, Technical Director bei Tata Steel, sagte: „Wir sind stets darauf bedacht, die Nachhaltigkeit unserer Prozesse weiter zu verbessern. Projekte wie dieses machen uns, gemeinsam mit führenden akademischen Partnern wie der Swansea University hier in Wales, zu einem Vorreiter bei der nachhaltigen Stahlproduktion.“

Dr. Alla Silkina von der Swansea University fügt hinzu: „Diese Kooperation im Rahmen von ‚EnAlgae‘ ist ein wichtiges Beispiel dafür, wie eine enge Zusammenarbeit mit der Industrie praktische Ergebnisse sowohl für die Forschung als auch für Unternehmen erzielen kann. Wir konnten die Nebenproduktströme im Stahlwerk in Port Talbot als Nährstoffbasis für das Algenwachstum nutzen. Daneben konnten wir Biomasse erzeugen, die für die Energieproduktion (Biomethan) oder als Fischfutter genutzt werden kann.“

Originalgetreue Nachbildungen der „Bio-Reaktoren“ aus dem Forschungsprojekt in Port Talbot wurden kürzlich auf dem „Hay Festival“, einer von Tata Sons (Holdinggesellschaft der Tata Group) gesponserten Literaturveranstaltung in Wales, gezeigt. Ziel war es, die Festival-Besucher über das Potenzial von Algen als nachhaltigen Rohstoff zu informieren und aufzuklären. kf