Statusanzeige mal anders

Rico Elastomere Projecting ist auf die Entwicklung und den Bau von Spitzgusswerkzeugen, die Automation von Spritzgussmaschinen sowie die Herstellung von Elastomerteilen spezialisiert. Die Kernkompetenz liegt auf der Verarbeitung von Elastomeren, speziell von Flüssig- und Feststoffsilikon.

Vor einigen Jahren entwickelte das Unternehmen mehrere Lösungen für das automatisierte Entformen von Silikonteilen aus Spritzgusswerkzeugen. Bernhard Radner, Leiter der Abteilung Industrialisierung bei Rico Elastomere Projecting, präzisiert: "Es handelt sich hierbei um Entform-Handlings, die direkt am Werkzeug positioniert und exakt auf die jeweilige Teilegeometrie abgestimmt sind. Das Handling wird somit zum integralen Bestandteil des Werkzeugs und lässt sich, wie das Werkzeug selbst, beliebig zwischen verschiedenen Maschinen wechseln. Mit dem eco-Ject, eco-Rotor und eco-Grip bieten wir drei Verfahren zum Entformen einer Kavität, entweder per Ausstoß mit Auswerferstiften, mit einer rotierenden Aluwalze oder mit Greiferbacken. Das elektrische oder Servo-Handling wird vor allem bei sensiblen Bauteilen eingesetzt, die eine hohe Prozessstabilität erfordern."

Vor etwa drei Jahren kam Bernhard Radner die Idee, den Betriebsstatus der Entform-Handlings auf eine ganz besondere Weise zu signalisieren: Anstatt einer herkömmliche runde Signalleuchte wollte er das Logo von Rico an mehreren Positionen am Schaltschrank von hinten beleuchten und so dem Namenszug eine Funktionalität geben. "Die Edelstahlschaltschränke der Entform-Handlings sind Sonderanfertigungen. Daher ließ sich das Logo an der Fronttür sowie an einer Schaltschrankseite per Laserschnitt einfach integrieren, um mit einem Farbwechsel den jeweiligen Status der Automatisierungslösungen anzeigen."

LED-Panel erweist sich als Herausforderung

Die besondere Herausforderung bestand allerdings darin, eine sehr kompakte RGB-LED-Leuchte zu finden, da die Platzverhältnisse in den Handlings besonders knapp bemessen sind. "Wir haben überall im Markt nach einem passenden Produkt gesucht und nirgends eine Lösung gefunden. Daher entwickelten wir zunächst ein eigenes LED-Panel, das wir in den ersten fünf Handlings integrierten", sagt Michael Fuchs, Spezialist für Automatisierung und Steuerungstechnik in der Abteilung Industrial Engineering von Rico Elastomere Projecting. Laut Bernhard Radner sei die Produktion eigener Signalpanels zu aufwendig und wenig kosteneffizient. "Weil wir bereits in anderen Bereichen erfolgreich mit ipf electronic zusammenarbeiten, fragte ich den Applikationsspezialisten des Unternehmens für Österreich, Thomas Wally, ob er nicht eine Lösung habe, denn wir wussten, dass das Unternehmen zusätzlich zum breitgefächerten Sensorportfolio eine ganze Reihe an LED-Industrieleuchten anbietet."